Иссык-Куль — удивительное высокогорное озеро, одно из самых чистых на планете. Уникальный целебный микроклимат, завораживающая красота озера, лежащего в обрамлении снежных гор и хвойных лесов, вода, не уступающая по составу морской, — всё это влечёт сюда всё больше людей, желающих отдохнуть и поправить здоровье вдали от шумных мегаполисов на лоне девственной природы.

Иссык-Куль — одно из самых глубоких озёр в мире, расположенное на северо-востоке Киргизии в горах Тянь-Шаня на высоте 1600 метров. В длину озеро достигает 180 км, а ширина его варьируется от 30 до 60 км. Средняя глубина озера 300 метров, но в некоторых местах она доходит до 700 метров. По чистоте и прозрачности воды озеро уступает только Байкалу. Благодаря огромной толще воды озеро не успевает охладиться и никогда не замерзает. В Иссык-Куль втекает около 80 рек и притоков, стекающих с ледников Тянь-Шаня. А стоков из озера нет, и оно накапливает все ценные минеральные вещества, приносимые реками и дождями.

Вода солоноватая (минерализация воды — 5,90 ‰).

Первое упоминание об Иссык-Куле встречается в китайских летописях конца II века до нашей эры, где оно называется Же-Хай, что означает «тёплое море». Однако научное изучение озера началось только в XIX веке российскими учёными, в том числе и Н. М. Пржевальским, завещавшим похоронить себя на берегу Иссык-Куля.

Русское написание названия озера «Иссык-Куль», скорее всего, происходит от тюркского написания — «Иссиқ-Кўл». Слова «ысык кёль» (ысык көл) в переводе с киргизского языка означают «горячее озеро», поскольку озеро зимой не замерзает. Мягкие зимы котловины, запасы тепла в огромной толще воды, солёность озера не дают ему покрываться льдом. Однако по мнению географа и топонимиста Э. М. Мурзаева, название восходит к древнему «ызык, эзых» (священное). Святость озера и почитательное отношение к нему со стороны киргизов уходят в далёкое прошлое и сохраняются по сей день.

Александр Фёдорович Голубев (учёный, офицер, путешественник, исследователь) с 1859 по 1864   был первым из европейских учёных, кто занялся астрономическими определениями в окрестностях озера Иссык-Куль. Постепенно продвигаясь вдоль берега озера, Голубев точно определил географические координаты основных пунктов, благодаря чему контур озера точно лёг на карту.

Климат в окрестностях Иссык-Куля умеренно морской. Солнце радует своим появлением чаще, чем на черноморском побережье. Но здесь нет изнуряющей южной жары, а зимой не бывает морозов. Средняя летняя температура +24, вода прогревается до +22 +24 градусов. Зимой термометр редко опускается ниже 6 градусов мороза.

На незамерзающем озере зимуют или отдыхают во время перелётов сотни тысяч птиц, в наблюдении за которыми любители природы проведут немало увлекательных часов.

  Иссык-Куль дарит невероятные возможности для отдыха и оздоровления — чистейший горно-морской воздух, термальные источники, доступные круглый год, лечебные грязи и целебная минеральная вода. Для полноценного отдыха здесь создана круглогодичная туристическая инфраструктура — комфортное жильё, благоустроенные песчаные пляжи, кафе, кинотеатры, дискотеки, прокат лодок и катамаранов. Гостям Иссык-Куля предлагаются увлекательные экскурсии по местам, не тронутым цивилизацией. Любители активного отдыха с удовольствием примут участие в восхождениях на горы, в пеших и конных походах, сплавах. Для желающих увидеть подводный мир организуются погружения в озеро на глубину более 20 метров. А полёт на дельтаплане над прекрасным Иссык-Кулем будет одним из самых захватывающих приключений в вашей жизни!

Рыбаки оценят рыбалку на озере, — здесь водится лещ, сазан, форель, линь, карп.

На Земле всего несколько мест с таким уникальным микроклиматом — воздух содержит огромное количество ионов йода, морских солей, озона, а вода Иссык-Куля — поистине волшебный кладезь, — в ней присутствуют все полезные химические элементы и микроэлементы, которые вкупе со слабой щелочной реакцией оказывают на организм человека мощный оздоровительный эффект.

Северное побережье Иссык-Куля более благоустроенное, к услугам гостей — масса отелей на любой вкус и хорошая развлекательная инфраструктура. Здесь расположен курорт Чолпон-Ата, минеральные воды которого схожи по своему составу с Ессентукскими источниками. Местные иловые и сероводородные грязи славятся своими обезболивающими и антибактериальными свойствами. Достойны внимания местные аттракционы, аквапарк и 70-метровое колесо обозрения. В окрестностях Чолпон-Аты загляните в Каменный сад, где вы увидите уникальные руины города времён Великого Шёлкового пути.

Недалеко от Чолпон-Ата есть село Бостери, известное своей ярмаркой и местными абрикосами, вишней, мёдом.

Для спокойного семейного отдыха отлично подойдёт село Булан-Соготу.

В селе Корумду можно увидеть этнографическую зону с древними петроглифами.

Мелководный пляж около села Сара-ой удовлетворит отдыхающих с детьми.

Рядом с селом Ак-Суу вы сможете окунуться в уникальные источники, — хотя они находятся рядом друг с другом, вода в них отличается по составу (сероводород и радон) и по температуре (от +32 до +50).

Поклонники эзотерики считают своим долгом дойти до местной святыни Танга Таш, — трёх исполинских камней, лежащих на расстоянии километра друг от друга.

В 5 часах езды от Иссык-Куля лежит Мёртвое озеро с целебными грязями и настолько солёной водой, что утонуть в этом водоёме невозможно. Химический состав воды озера равноценен воде Мёртвого моря в Израиле. Местные грязи очень эффективны в лечении простудных и кожных заболеваний. Если вы соберётесь сюда, будьте готовы к тому, что озеро никак не обустроено, на его берегах есть только юрты, где вам предложат блюда национальной киргизской кухни. Ни в коем случае не пытайтесь вывезти воду — за это наказывают крупным штрафом.

К востоку от Иссык-Куля находится легендарный перевал Сенташ — именно здесь Тамерлан приказывал насыпать свои знаменитые каменные кучи.

Непременно отправьтесь на экскурсию хотя бы в одно из красивейших местных ущелий — Джеты-Огуз с зоологическим заповедником и сероводородными источниками; Барсхан, по которому пролегал Великий Шёлковый путь; Боом с ботаническим заказником; Барскаун с великолепными водопадами и памятником Юрию Гагарину, любившему бывать в этих местах.

К услугам туристов более двухсот санаториев с отличной лечебной базой, пансионатов, домов отдыха, мини-отелей. Тем, кто хочет максимально приблизиться к природе и насладиться местной экзотикой, для проживания предлагаются традиционные киргизские юрты.